L'histoire des bains-douches municipaux parisiens est loin d'être une invention des temps modernes, elle s'inscrit dans une longue histoire de l'hygiène au sein de la sphère publique.

De l'apparition des premiers bains publics en Grèce au VIe siècle avant notre ère, aux politiques d'hygiène sociale des XVIIIIe et XIXe siècles et à la création de nombreuses structures bon marché à Paris au XXe siècle, cette exposition retrace l'implantation des bains-douches dans la capitale.

Elle s'arrête aussi sur l'architecture Art Déco emblématique de ces établissements et sur le projet de rénovation des bains-douches Petitot dans le 19e arrondissement, financé en partie grâce au budget participatif.